烙烬

着一枚青瓷药瓶。楼下街市熙攘,卖糖人的老汉正来回溜达地吆喝着,却无人察觉那甜腻香气里混着一缕苦杏仁味——那是她亲手调的幽冥引。此刻正顺着风,丝丝缕缕缠上斜对面茶楼雅间的雕花木窗。掌柜的,买药。柜台前的老妪颤巍巍递来药方。沈烙垂下鸦羽似的长睫,葱白手指在药柜间游走。乌木簪上坠着的银铃随动作轻响,惊醒了蜷在称药罐子旁打盹的虎纹狸猫。世人只当杏林阁的掌柜是个菩萨心肠的妙手,却不知那铃铛里藏着见血封喉的鹤顶红,连猫爪垫都淬着能放倒十头牛的软筋散。戌时三刻,茶楼传来重物坠地的闷响。她将最后一片当归包进桑皮纸时,余光瞥见几个黑影掠过屋脊。青瓷瓶在掌心转了个圈,胭脂色的裙裾已翩然落在后巷。腐叶堆里躺着具七窍流血的尸首,正是今日在雅间密会北狄使臣的兵部侍郎。沈烙用鞋尖挑开尸身衣襟,一枚玄铁私印滚落泥泞,蟠螭...